TEXTO 8: Fragmento de la obra Oligarquí­a y Caciquismo de Joaquí­n Costa (1901)

«Con esto, llegamos por la mano a determinar los factores que integran esta forma de gobierno y la posición que cada uno ocupa respecto de los demás.

Estos componentes exteriores son tres: 1° Los oligarcas (los llamados primates), prohombres o notables de cada bando, que forman su «plana mayor», residentes ordinariamente en el centro; 2° Los caciques, de primero, segundo o ulterior grado, diseminados por el territorio; 3° El gobernador civil que les sirve de órgano de comunicación y de instrumento. A esto se reduce fundamentalmente todo el artificio bajo cuya pesadumbre gime rendida y postrada la nación.

Oligarcas y caciques constituyen lo que solemos denominar clase directora o gobernante, distribuida y encasillada en partidos. Pero aunque se lo llamemos, no lo es; si lo fuese, formarí­a parte integrante de la nación, serí­a orgánica representante de ella, y no es sino un cuerpo extraño, como pudiera serlo una facción de extranjeros apoderados por la fuerza de ministerios, capitaní­as, telégrafos, ferrocarriles, baterí­as y fortalezas para imponer tributos y cobrarlos

En las elecciones (…), no es el pueblo, sino las clases conservadoras y gobernantes, quienes falsifican el sufragio y corrompen el sistema, abusando de su posición, de su riqueza, de los resortes de la autoridad y del poder que, para dirigir desde él a las masas, les habí­a sido entregado».

Joaquí­n Costa. Oligarquí­a y caciquismo como la forma actual de gobierno en España. Madrid, 1901.

COMENTARIO

El texto que se nos propone para comentar es un fragmento de la obra «Oligarquí­a y Caciquismo» cuyo autor es Joaquí­n Costa, eximio representante del movimiento regeneracionista español. En ella, el autor denuncia los mecanismos de funcionamiento del sistema implantado por Cánovas del Castillo, en concreto el caciquismo y la falsificación de los resultados electorales.

Para realizar el comentario seguiré el siguiente procedimiento: localización del texto, análisis del mismo y contextualización. Finalizaremos con unas breves conclusiones, señalando la importancia que tuvo el texto

1. LOCALIZACIÓN Tipo de texto: según la fuente es un texto histórico secundario; según la forma es un fragmento de una obra  literaria y según el tema es polí­tico. Autor: individual (Joaquí­n Costa, polí­tico y lí­der del «Regeneracionismo»). Destino: está dirigido a un colectivo y su finalidad es pública. Época: 1901, Madrid.

2.- ANÁLISIS

Comenzaremos el Análisis explicando algunos de los términos que nos parecen fundamentales para la compresión del texto: «Esta forma de gobierno» (hace referencia al sistema turnista»); «encasillada» (persona introducida en las listas electorales para ser elegido).

El tema central es la crí­tica al caciquismo y a la falsificación electoral que propiciaba el sistema turnista y las principales ideas hacen referencia a los componentes del sistema y su forma de actuar. Ampliamos brevemente cada una de estas ideas.

En primer lugar, el autor cita los tres elementos que, en su opinión, integran el sistema de gobierno. Los primeros componentes son los «oligarcas» o primates, ricos, poderosos e influyentes que ocupan los altos cargos y las posiciones más prestigiosas de cada partido formando, según palabras del mismo autor la «plana mayor». Luego estarí­an los «caciques» de distinta categorí­a según su influencia y posición social, repartidos por todo el paí­s, sobre todo en las zonas rurales, donde manipulan la vida polí­tica, social y económica y actúan de intermediarios con el gobierno. Los últimos son los «gobernadores civiles», encargados de mantener la comunicación y las relaciones. Según Joaquí­n Costa, el sistema se veí­a reducido a estos elementos que mantení­an postrada a la nación.

Posteriormente, pasa a exponer la posición que ocupaba cada uno en el sistema. Los caciques y oligarcas, también conocidos como clase gobernante o directora se distribuí­an en partidos. Costa insiste en que es un error considerar a estas agrupaciones polí­ticas como partidos pues no integran ni representan a la nación. El autor los compara con un grupo de extraños, de extranjeros que se han hecho con el poder mediante la fuerza y el poder. Y este abuso de poder, otorgado por los superiores de cada partido para dirigir y someter a los ciudadanos, lo aprovechan y ponen en práctica en las elecciones. Los caciques falsifican el sufragio y los resultados ignorando la voz del pueblo y corrompiendo las elecciones que, en teorí­a, debí­an ser democráticas. El único objetivo de esta corrupción era el favorecer al partido al que correspondí­a gobernar según el turno pací­fico.

3.- CONTEXTUALIZACIÓN

En enero de 1874, el general Paví­a protagonizó un golpe de Estado que disolvió las Cortes y puso fin a la I República. En diciembre de ese mismo año, otro pronunciamiento, esta vez del general Martí­nez Campos en Sagunto, provocó la proclamación de Alfonso XII, hijo de Isabel II, como Rey de España, con Antonio Cánovas del Castillo, como su máximo defensor. Con la reposición de los Borbones se inició el periodo de la Restauración (1874-1923) con el «sistema canovista» como forma de Gobierno.

Este gobierno trataba de regresar al periodo anterior a la Revolución de 1868, al periodo de la Unión Liberal. Para ello, Cánovas, defendí­a la necesidad de una Constitución moderada y flexible, sí­mbolo del equilibrio, que estableciera la soberaní­a compartida entre el Rey y las Cortes. De esta manera el orden polí­tico y público quedarí­an garantizados.

El sistema canovista se basó en dos pilares: la Constitución de 1876 y el bipartidismo turnista. Por un lado, el partido conservador de Cánovas y, por otro, el fusionista de Sagasta. Se elaboró una Constitución de carácter moderado que no reconocí­a la soberaní­a nacional de modo suficiente y que mantení­a los derechos tradicionales de la Iglesia Católica. Los artí­culos de la Constitución fueron aprobados en breve tiempo y con pocos debates. Fue promulgada en junio de 1876, establecí­a la «soberaní­a compartida» (Cortes y Rey) y una práctica polí­tica basada en la existencia de unos partidos oficiales que aceptasen los reglamentos de la legalidad constitucional. Serí­an partidos de «notables» elegidos por sufragio censitario.

Estos dos partidos intentaron sin éxito imitar el sistema parlamentario inglés. Mediante un pacto  establecieron el turno pací­fico para gobernar. De esta manera, a pesar el resultado de las elecciones, el partido al que tocase gobernar tení­a garantizada la victoria electoral. Esto sólo podí­a lograrse mediante el caciquismo. Los «caciques» pertenecientes a la oligarquí­a poderosa e influyente, controlaban la vida polí­tica, económica y social, sobre todo en el campo. Compraban votos y manipulaban las elecciones y las decisiones de gran parte del electorado para favorecer al partido al que le correspondiese gobernar. En algunas ocasiones, recurren al «pucherazo« o falsificación del censo y el resultado electoral.

El bipartidismo turnista mantuvo fuera del gobierno a los partidos antidinásticos como los carlistas o republicanos que, junto con el anarquismo y socialismo y los regionalismos y nacionalismos, configuraron la oposición al sistema canovista.

A finales de siglo, el sistema polí­tico estaba en crisis por varios factores: los nacionalismos periféricos (Cataluña, Paí­s Vasco, Galicia y Andalucí­a) , la cuestión colonial (desastre de 1898) y militar (desprestigio del ejército) y el movimiento obrero (PSOE, UGT, Anarquismo) caminaban en otra dirección. Añadamos la semana trágica de 1909, la crisis de 1917 y la muerte de los lí­deres (Cánovas y Sagasta) que no encontraron sustitutos capaces de formar mayorí­as estables en el Parlamento.

4.- CONCLUSIONES Finalizaremos nuestro comentario con unas breves conclusiones señalando la importancia del texto

• A pesar de que España ya podí­a considerarse como un Estado Liberal, el caciquismo del sistema canovista se encargó de someter a gran parte del paí­s, desoyendo la voz del pueblo, base de la democracia que se suponí­a era la nación.
• Joaquí­n Costa, contrario al régimen de la Restauración, quiso mostrar sus ideales criticando y denunciando la corrupción del sistema
• Sus principios polí­ticos e ideológicos le llevaron a colocarse como lí­der de un movimiento polí­tico contrario al sistema canovista, el «Regeneracionismo», que defendí­a la necesidad que tení­a España de «reiniciar» su vida desde otros fundamentos para alcanzar el desarrollo y prosperidad necesaria. Bien sabemos que, a pesar de los pesares, el sistema (con más o menos fortuna) alargó su pervivencia hasta el golpe de Estado de don Miguel Primo de Rivera (1923).