TEMA 4: Síntesis de los principales tipos de clima y vegetación del País Vasco
LOS CLIMAS EN EUSKAL HERRIA
Debido a diferentes factores (latitud media, situaciones atmosféricas típicas que se originan entre el suroeste de Europa y el océano Atlántico, incidencia del anticiclón de las Azores –causante del tiempo seco y soleado- y del Anticiclón de Europa Central- que provoca temperaturas muy bajas-, altitudes diversas, disposición del relieve, proximidad al mar- que suaviza las temperaturas especialmente en las zonas costeras-, influencia de las masas de aire llegadas desde el Atlántico…) en Euskal Herria cabe distinguir tres tipos de climas principales: de montaña, atlántico u oceánico y mediterráneo-continental. Entre ellos hay climas de transición.
Clima atlántico: El clima atlántico abarca la mitad norte de Euskal Herria, siendo el tipo de tiempo meteorológico típico de la totalidad de Bizkaia, Gipuzkoa y Lapurdi y de las áreas norte de Araba, nororeste de Nafarroa, centro y norte de Nafarroa Beherea y Zuberoa. Es el típico clima templado húmedo sin estación seca. Los veranos son templados (de 20º a 22ºC de temperatura media) y los inviernos suaves (de 7º a 8ºC de temperatura media), presentándose una temperatura media anual de alrededor de 12ºC, con oscilaciones térmicas poco acusadas (entre 10º y 13ªC). Las precipitaciones son abundantes (entre 1000 a 1.500 mm. anuales) y están repartidas a lo largo de todo el año, si bien es en primavera y otoño cuando más llueve. En algunos momentos del invierno puede nevar, aunque la nieve solo cuaja con cierta persistencia en las montañas más altas. A medida que nos acercamos al mar más claramente se observan las características oceánicas de este clima, de manera que en la costa las temperaturas son siempre más suaves y la oscilación térmica menor.
El bosque atlántico de frondosas caducifolias muestra tres de las especies que más abundaron en el pasado: roble, haya y castaño. Los robledales y castañares tienden a situarse en las altitudes medias y bajas, mientras que los hayedos predominan desde las altitudes medias hacia las altas. Otras especies del bosque atlántico son los fresnos, olmos, tilos, acebos (de hojas espinosas y brillantes y frutos rojizos), tejos, abedules (de atractiva corteza blanca), alisos y arces (hojas de bellas tonalidades en otoño).
A veces crecen formaciones mixtas de los citados árboles. En sus contornos y en los claros boscosos se van distribuyendo helechos comunes, muy extendidos por las faldas de las montañas, avellanos, saúcos, retamas de flores amarillas, espino blanco, sauces, trepadoras como la madreselva, madroños y rosáceas espinosas como los endrinos y zarzales. En las zonas en las que este bosque ha ido en regresión crecen brezos, brecinas y argomas.
Siendo más propia del área mediterránea, en algunos puntos del litoral marítimo se observan formaciones de encinas que, con otros arbustos y plantas, como el labiérnago, laurel, zarzaparrilla, hiedra y trepadoras, forman el encinar cantábrico. Flores comunes de la vertiente atlántica son el trébol, diente de león, la vistosa primavera, cardo sin tallo (conocida por eguzkilore o flor del sol), orquídea y anémona. En las zonas elevadas se extienden los pastizales de diente.
Clima de montaña: El clima de montaña, también llamado subalpino, es el existente en la zona pirenaica oriental de Euskal Herria, es decir al Sur de Nafarroa Beherea y Zuberoa y en el norte y noroeste de Nafarroa. La elevación de las tierras del macizo Pirenaico marca decisivamente las características de este clima con temperaturasmedias bajas (en torno a los 10ºC a 12ºC), particularmente muy frías en invierno. Las abundantes precipitaciones (más de 1.500 mm anuales y en algunas zonas de más de 2000 mm.) adoptan a partir de los 1.500 m la forma de nieve entre otoño y primavera, por lo que a lo largo de varios meses las cumbres más altas permanecen nevadas.
En las cordilleras montañosas vascas aparece una vegetación característica de la media montaña de clima atlántico. Según las zonas, y dependiendo de las alturas, localizamos bosques de hayedos, abetos, pino albar o pino royo, pino negro de montaña, el arbustillo rododendro, gayuba y abedul, que se alternan con pastos de altura. El pino negro y el abeto, se muestran en todo su esplendor en las zonas altas pirenaicas. El estrato arbustivo se compone de arce, acebo, espinos…. y el estrato herbáceo de prímulas, verónicas, anémonas, lechetreznas y musgos.
En el área pirenaica se pueden ver numerosas plantas y flores en muchos casos adaptadas al medio alpino, algunas de carácter endémico, otras brotando en los roquedos, entre ellas la conocida flor de nieve o Edel Weiss, orquídeas y liliáceas.
Clima mediterráneo-continental: El clima mediterráneo-continental, casi coincidente con la cuenca fluvial mediterránea, se extiende por el sur de Araba y el centro y sur de Nafarroa. Los veranos son calurosos (unos 22ºC de media en la época estival) y los inviernos fríos, con oscilaciones térmicas notables (más de 15ºC). Las precipitaciones anuales no sobrepasan los 1000 mm., incluso en algunas zonas no llegan a los 500 mm., ya que las masas de aire húmedas provenientes del Cántabrico llegan a esta zona notablemente debilitadas tras pasar las barreras montañosas. Según se avanza hacia el sur predomina un alto índice de días despejados al año. En ocasiones se producen heladas muy dañinas para la agricultura. Asimismo, suele levantarse un viento frío y seco llamado cierzo.
El bosque mediterráneo está presente en el sur de Euskal Herria, donde el clima es seco, caluroso en verano y frío en invierno. Las especies arbóreas más abundantes son la encina carrasca (de hoja perenne, bellotas verdes y extraordinaria madera), quejigo (roble enciniego) y pino carrasco clásico del área mediterránea. Las especies arbustivas son el enebro, coscoja (mata que forma espesos coscojares), boj, sabina, romero (arbusto aromático), madreselva, escambrón, lentisco y brezo.
Completan esta vegetación el tomillo (matojo aromático que brota en terrenos secos y pedregosos), retama, espliego (aromática apreciada), endrino, cantueso y violeta. Otras plantas y flores son las amapolas, orquídeas, cardos, espartales de albardín (en tierras áridas), especies de boragináceas, brezos, gayuba y madroño con sus rojos fruto asociado a carrascales y encinares.
En el sur de Nafarroa hay áreas áridas con vegetación esteparia. Por contra, en algunas zonas colindantes con los ríos hay áreas de bosque de ribera con choperas, alamedas, saucedas y olmedas. En torno a las lagunas y balsas salobres de la Ribera navarra crecen plantas adaptadas como juncos, carrizos y charas.
